Bao nhiêu thách đố đã vùi dập con người. Nhưng cũng có bao nhiêu con người vượt qua thách đố. Tại sao ? Câu trả lời chỉ có thể tìm thấy trong tình yêu Thiên Chúa.
NỀN TẢNG CUỘC SỐNG
Tin Mừng hôm nay thuật lại Ðức Giêsu đứng trước hai thách đố. Thách đố thứ nhất là "tin ông Gioan Tẩy Giả chết" (Mt 14:13). Ðây là một biến cố báo trước thân phận Ðức Giêsu. Trước những đe dọa mạng sống ngôn sứ, Ðức Giêsu "xuống thuyền đến một chổ hoang vắng riêng biệt" (Mt 14:13) để củng cố niềm tin vào tình yêu Chúa Cha. Cái chết thật rùng rợn. Nhưng tình yêu Thiên Chúa còn mạnh hơn sự chết. Nhờ đó, Ðức Giêsu đã vượt qua mọi thách đố và trở thành nền tảng vững chắc cho mọi Kitô hữu, đến nỗi thánh Phaolô dám quả quyết : "Ai có thể tách chúng ta ra khỏi tình yêu của Ðức Kitô ?" (Rm 8:35). Từ nền tảng tình yêu vững chắc đó, thánh nhân đầy tin tưởng : "Trong mọi thử thách ấy, chúng ta toàn thắng nhờ Ðấng đã yêu mến chúng ta" (Rm 8:37). Ðức Giêsu đã trở thành sức mạnh áp đảo mọi kẻ thù.
Thách đố thứ hai chính là cảnh dân chúng say mê nghe lời Chúa, đến nỗi quên cả ăn uống. Thấy cảnh tượng ấy, "các môn đệ lại gần thưa với Người : 'Nơi đây hoang vắng, và đã muộn rồi, vậy xin Thầy cho dân chúng về, để họ vào các làng mạc mua lấy thức ăn'" (Mt 14:15). Các môn đệ muốn kéo Thầy trở về thực tế. Nếu không, chắc chắn sẽ chứng kiến một thách đố lớn lao. Thay vì tung hô, đám đông có thể quay ra đả đảo thày trò. Các môn đệ có vẻ nhìn xa trông rộng hơn Thày. Nhưng biết một mà không biết hai. Kiểu lo xa đó hướng cái nhìn của họ vào thực tế chung quanh, nhưng lại bỏ quên mất Thày là trung tâm cuộc sống. Thầy vội trấn an: "Họ không cần phải đi đâu cả, chính anh em hãy cho họ ăn" (Mt 14:16). Thái độ thật bình tĩnh. Một nhà lãnh đạo không thể lo lắng thái quá trước cảnh tượng như vậy. Ðức Giêsu đã dạy cho các môn đệ một đức tính cần thiết cho người lãnh đạo.
Tất cả những việc Ðức Giêsu làm cho dân chúng đều chứng tỏ quyền năng Thiên Chúa lãnh đạo dân tộc trên đường về Nước Chúa. Ðến lúc ngắm nhìn cảnh "năm ngàn đàn ông, không kể đàn bà và trẻ con" (Mt 14:21) "đều ăn và được no nê " (Mt 14:20), các môn đệ mới kinh ngạc trước quyền năng vô biên của Thầy. Quyền năng đó phát xuất từ tấm lòng cảm thương trời bể, khi "Ðức Giêsu trông thấy một đoàn người đông đảo" (Mt 14:15). Lòng cảm thông chan hòa khi Người "chữa lành các bệnh nhân của họ" (Mt 14:14). Khác hẳn các nhà lãnh đạo trần gian, Ðức Giêsu đã chăm sóc dân chúng đến nơi đến chốn. Cách Người lo lắng cho những kẻ theo Người cũng không giống với các môn đệ. Chỉ có một tấm lòng và một quyền năng như Thiên Chúa mới có thể chăm sóc dân chúng quá lòng họ mong đợi. Từ tình trạng đói lả đến lúc cảnh ăn uống phủ phê, dân chúng mới thấy chỉ cần một chút hồng ân cũng làm cho người ta dư dật. Thực vậy, sau khi ăn no, "người ta thu lại được mười hai giỏ đầy những mẩu bánh còn thừa" (Mt 14:20)
Nếu tin tưởng tuyệt đối nơi Ðức Giêsu, người ta còn chứng kiến một phép lạ lớn lao hơn nữa. Không những có thể nuôi sống dân chúng về thể xác, Ðức Giêsu còn có thể lấy chính thân mình làm cho muôn dân thỏa mạn khát vọng về mặt thiêng liêng. Thế nên, từ niềm tin sâu xa và sống động nơi Ðức Giêsu, Kitô hữu sẽ đọc được nơi phép lạ hóa bánh một dấu chỉ về bí tích Thánh Thể. Quả thực, chỉ có quyền năng Thiên Chúa mới có thể biến đổi bánh rượu nên Mình Máu Chúa. Chỉ Thiên Chúa mới có thể săn sóc toàn diện đời sống dân chúng, cả Do thái lẫn dân ngoại, cả đời này lẫn đời sau. "Nếu việc nuôi sống dân chúng báo truơc tiệc Thánh Thể, thì tiệc Thánh Thể cũng tiên báo bữa tiệc thiên sai trong Nước Chúa" (The New Jerome Biblical Commentary 1990:658). Trong đó, mọi người "sẽ được ăn ngon, được thưởng thức cao lương mỹ vị" (Is 55:2) vì Thiên Chúa hoàn thành "giao ước vĩnh cửu" (Is 55:3) với muôn dân qua cái chết và sự phục sinh của Ðức Giêsu Kitô.
LỰA CHỌN DỨT KHOÁT
Giống như đoàn người đông đảo theo Ðức Giêsu ngày xưa, 800.000 bạn trẻ đã say mê nghe lời ÐGH Gioan Phaolô II. Họ thức suốt đêm tại Quảng trường Downsview. Dưới trận mưa to gió lớn, họ vẫn nhất quyết tham dự thánh lễ với ÐGH (Zenit 28/07/02) Nhìn thấy cả biển người trẻ trước mặt, ÐGH Gioan Phaolô đã nói : "Dù chỉ một đốm lửa cũng có thể làm cho cả đêm đen nặng nề bừng dậy. Bao nhiêu ngọn lửa sẽ cùng đốt lên, nếu các bạn liên kết trong tình hiệp thông với Giáo Hội ! Nếu các bạn yêu mến Ðức Giêsu, yêu mến Giáo Hội ! Mặc dù đã sống qua những đêm tăm tối, dưới những chế độ độc tài khắc nghiệt, cha đã có đủ bằng chứng để xác tín mãnh liệt rằng không có một khó khăn nào, một sợ hải nào lớn lao có thể dập tắt hoàn toàn niềm hi vọng đã bừng lên trong tâm hồn các bạn trẻ. Ðừng để niềm hi vọng phải chết. Hãy liều mạng để đạt niềm hi vọng đó ! Chúng ta không phải là một tổng hợp những yếu đuối và thất bại; chúng ta là tổng hợp của tình yêu Chúa Cha đối với chúng ta và khả năng thực sự trở thành hình ảnh Con Chúa" (Zenit 28/07/02).
Một cuộc sống mới cũng vừa bừng lên nơi tâm hồn các bạn trẻ Canada sau ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới tại Toronto năm 2002. Khởi đầu với con số bạn trẻ trên dưới 200.000. Ngày bế mạc, đã lên tới 800.000. Sau một tuần lễ sinh hoạt với ÐGH, Chính ÐTGM Marcel André đã thú nhận Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới là "một cuộc cách mạng thực sự" đối với việc mục vụ giơí trẻ tại Canada (Zenit 29/07/02). Không có một phép lạ nào. Nhưng phép lạ đó là từ tình trạng ù lì, "các bạn trẻ Canada giờ đây muốn tham dự vào việc phục vụ thực sự trong Giáo Hội" (Zenit 29/07/02). ÐTGM Gervais tiếp lời : "Bây giờ, các bạn trẻ biết rằng có thể phục vụ và các bạn muốn nhiệt tình tham gia. Họ đang có mặt tại đây và họ muốn làm những gì Ðức Kitô đòi hỏi" (Zenit 29/07/02).
Sức sống vẫn bừng lên trong Giáo Hội như đã bừng lên nơi đám đông theo Ðức Giêsu. Muốn cho mọi người thấy sức sống đặc biệt của Giáo Hội, Ðức Thánh Cha đã đối chọi hai biến cố chính mới xảy ra : Năm thánh 2000 đã giúp khám phá lòng đạo nhiệt thành, và biến cố khủng bố 11 tháng 9 lại là một việc thù hận. Ðức Thánh Cha nói với các bạn trẻ rằng hai biến cố này làm thành hai cực của hành vi con người, và các bạn trẻ phải chọn giữa khuynh hướng sống tha hóa và cơ giới dẫn tới "văn hóa sự chết" và xác tín Kitô giáo sinh ra sự sống. Những người lãnh đạo thiên niên kỷ mới sẽ trực diện với việc lựa chọn đó. Ðức Thánh Cha nhấn mạnh : "Vấn đề vẫn còn đó, chúng ta nên xây dựng sự sống và đời sống cộng đoàn chúng ta trên những nền tảng nào, những mấu cứ nào ?" (CWNews 29/07/2002)
Chắc chắn Kitô hữu đã có câu trả lời khi xác tín vào tình yêu Thiên Chúa nơi Ðức Giêsu Kitô. Không ai có thể trả lời hay hơn thánh Phaolô, đấng đã từng xác quyết : "Ðối với tôi, sống là Ðức Kitô" (Pl 1:21). Lý do vì "Thầy là con đường, là sự thật và là sự sống" (Ga 14:6). Nhưng hiện nay nhiều con đường đang bị tắc nghẽn vì không còn dẫn các tâm hồn đến với Ðức Giêsu nữa. Chẳng hạn, nhiều nhóm Tin Lành và các giáo phái tôn giáo đã thu hút được 30 phần trăm dân sô Guatelama trong suốt 30 năm qua. Guatelama đã trỡ thành thí điểm cho các nhóm quá khích xâm nhập Nam Mỹ. Tuy nhiên, khác với những tiên đoán quá lạc quan của các giáo phái Tin Lành, Guatelama hiện nay vẫn còn 70 phần trăm theo Công giáo. Nhưng "điều quan trọng nhất bây giờ là cần Công giáo có chất lượng" (Zenit 30/07/2002). Ðó là điều giám mục Fernando C. Gamalero địa phận Escuintla quả quyết. Có lẽ điều đó sẽ thực hiện được sau lễ ÐGH Gioan Phaolô II phong thánh cho Pedro de San José Phép lạ không phải là bánh và cá cho trên dưới 20,000 người ăn no. Nhưng 700,000 người đầy hứng khởi khi nghe sứ điệp của ÐGH Gioan Phaolô II : "Gia sản của tu sĩ Pedro sẽ là nguồn động lực thúc đẩy các Kitô hữu và tất cả dân chúng muốn biến cải cộng đồng nhân loại thành một đại gia đình, trong đó các tương quan xã hội, chính trị và kinh tế xứng hợp với con người." (Zenit 30/07/2002)
