Những cây khổng lồ cao “chọc trời” mọc và sống ở dãy núi Sierra, Nevada, Mỹ từ 3.200 năm trước chính là kho tàng sống giúp con người hiểu hơn về thế giới hàng ngàn năm trước.

Công viên Quốc gia Sequoia là nơi quy tụ số lượng cây thiên niên kỷ nhiều nhất thế giới, với những cánh rừng lớn mọc trên các sườn núi tuyết của dãy Sierra. Ở đây có cây được ghi nhận cao thứ 2 thế giới với 3.200 năm tuổi. Đó chính là rừng cây Sequoias, nét độc đáo và là niềm tự hào của toàn khu vực.

Cây Sequoias chỉ mọc và sinh trưởng trên sườn phía Tây của dãy núi Sierra Nevada, với chiều dài 640 km chạy qua Nevada và California. Những cây Sequoias khổng lồ có thể đạt đến chiều cao 75m, tương đương một tòa nhà 20 tầng. Đặc biệt, thân những cây Sequoias mọc thẳng đứng, không bị phân nhánh ở phía dưới trong khi phần trên ngọn mọc thành tán, giống hệt những cây nấm khổng lồ.

Chính vì sự kỳ thú đó, nhiếp ảnh gia Michael Nichols đã không quản khó khăn, gian khổ cùng điều kiện thời tiết khắc nghiệt, luôn bị bao phủ bởi tuyết dày để đi sâu vào khu vực phía nam, chụp ảnh cây “chủ tịch”, cây Sequoias cao nhất khu rừng và cao thứ 2 thế giới. Đi cùng với ông còn có đoàn thám hiểm của National Geographic tới khám phá khu rừng.

Các nhà khoa học cho biết, những cây Sequoias buộc phải vươn mình lên thật cao nhằm đón ánh sáng trong điều kiện sống khắc nghiệt tại khu rừng. Đồng hành với đó là bộ rễ bám sâu xuống lòng đất, tạo cho cây đứng vững chắc và cung cấp nguồn dưỡng chất dồi dào cho sự phát triển của Sequoias. Khác với động vật, cây cối có thể lớn mãi cho tới khi chết nên tầm cao của chúng thường không bị giới hạn.

Ngoài ra, kích thước khổng lồ còn cho phép Sequoias sống sót được sau những đại thảm họa, khi mà kẻ địch tự nhiên của chúng bị quét sạch. Thậm chí, những cây Sequoias còn bền bỉ đến mức sống sót sau khi bị sét đánh hoặc cháy rừng tàn phá, khi những loại cây khác cúi đầu chào thua. Chính những khả năng đó làm nên tuổi thọ vô địch trong loài cây của Sequoias.